L'armée de terre diffuse ce soir cette photo et quelques éléments biographiques du jeune Julien Giffard (25 ans), 1ère classe au 1er régiment d'infanterie, qui était porté disparu en Guyane depuis le 8 juillet dernier.
Engagé à 23 ans, en février 2009, à l'issue d'études d'histoire, Julien Giffard est distingué première classe au mois d'août suivant. Affecté à la 4e compagnie, il était déployé en Guyane depuis le moi de mai dans le cadre de l'opération Harpie, qui vise à cibler les réseaux d'orpaillage illégal. C'était, apparemment sa première mission opérationnelle.
Il avait été mis en place sur un point de contrôle fluvial à la mi-juin. C'est là qu'il avait participé à une saisie, fin juin, de 2.400 litres de carburant et 1.500 kg de vivres, qui servent à ravitailler les orpailleurs.
Lors d'une opération de contrôle, le 8 juillet au soir, sa pirogue est percutée par une autre embarcation, qui prend la fuite. Deux autres occupants sont blessés par le choc, le 1ère classe Giffard tombe à l'eau. Malgré les recherches, on retrouvera que son arme et son gilet de sauvetage. Il faudra quatre jours pour retrouver le militaire, à quelques centaines de mètres seulement du lieu de l'attaque.
Cet Ebroïcien d'origine laisse une compagne et une famille. Il est le 13e militaire à périr en opérations cette année, et la première perte de l'opération Harpie.
