L'essai conduit jeudi soir par les deux Rafale M qui se sont ensuite abîmés en mer visait non pas les avions eux-mêmes, mais le réglage des catapultes du PACDG. "Il devait permettre d'élaborer des consignes de réglages des catrapultes" nous explique-t-on ce soir. Pour ce faire, les deux Rafale M avaient été équipés selon des configurations qualifiées de "lourdes", mais ne comprenaient aucun armement réel, comme la Marine l'avait affirmé dès le début de sa communication, jeudi soir.
Le Rafale que pilotait le CF (R) Duflot emportait quatre AASM, quatre missiles Mica, soit une charge d'armement inférieure à deux tonnes, auxquelles s'ajoutaient deux réservoirs de carburant. Le Rafale piloté par son ailier comportait quant à lui six GBU-12 et 2 Mica, ainsi que des réservoirs externes.
On notera que ces deux configurations ont déjà été ouvertes, et utilisées en Afghanistan, tant par l'armée de l'Air que l'Aéronavale, dans le cadre du standard F2.
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