Ces douze hélicoptères seront assemblés chez Eurocopter, en Espagne, à Albacete. La police nationale espagnole en prendra six pour elle, le solde allant à la guarda civil (gendarmerie). Une partie de ces derniers sera utilisables pour le secours en montagne.
Les clauses du contrat sont particulièrement contraignantes, puisque les premières machines doivent être livrées en 2010 : il ne reste plus que 10 mois, ce qui laisse entendre qu'Eurocopter dispose d'un certain stock sur les bras. Il s'écoule en général entre deux et quatre ans entre la commande et la livraison, selon le type d'appareil.
Quatre autres EC135 suivront en 2011 et le reste en 2012.
14 appareils de ce type sont déjà utilisés, en quantités égales par la police et la guardia civil. Au total, leur parc commun s'établira à terme à 51 machines, si l'on en croit Eurocopter.
Le gouvernement espagnol est un client particulièrement fidèle d'Eurocopter, puisqu'il a acheté dans les 10 dernières années de l'EC120, de l'EC135 ainsi que du Tigre (24 exemplaires) et du NH90 (45).
Notre photo : un EC135 de la guardia civil. Notez le radar nasal. (crédit Eric Raz/Eurocopter).
