C'est une des grosses surprises du budget de la défense 2011 : la DGA va encore commander, en 2012, huit drones SDTI pour l'armée de terre. Pourtant, il y a tout juste deux ans, on expliquait précisément que les commandes de l'époque seraient... les dernières.
La DGA avait en effet commandé trois drones neufs et des services associés, et racheté six drones d'occasion aux Canadiens, qui n'en voulaient plus (1). Le stock de rechange racheté avec permettait, expliquait-on, de tenir "des années". Et d'autant plus que le régiment qui exploite ces drones détient désormais des capacités de réparation, ce qui permet de réduire le coût de leur MCO.
Sans doute encore sous le choc de la surprise, le ministère n'avait pas, hier, d'explications à apporter à cette énième commande.
La France est aujourd'hui le dernier pays à utiliser en opérations ces drones, dont la technologie remonte majoritairement aux années 90.
(1) comme les Danois, les Néerlandais...
