Côté jardin, des artilleurs de montagne (93e RAM), des marins de la BAN Dugny ont été positionnés pour accueillir le nouveau ministre. Les photographes, venus en nombre, pestent d'être gardés derrière une barrière. Le ministre, arrivé un peu tendu, distille des sourires à des têtes déjà connues chez les généraux.
Côté cour, l'ambiance est plus détendue, pour la sortie du sortant. Dans le soleil de l'Ascension, les collaborateurs directs, bientôt rejoints par les quatre chefs d'Etat-major.
En face, dans l'ombre, la presse, venue en curieuse, ou pour certains, dans le secret espoir de décrocher la dernière gaffe du sortant. Un confrère de télé évoque ses débuts en journalisme de défense, sous le ministre de la défense Yvon Bourges. Je recompte les miens : Léotard, Million, Richard, MAM, Morin, Juppé, et le sortant. Avec Jean-Yves Le Drian, ça fait huit, en dix-huit ans de journalisme spécialisé. Mais quatre en l'espace d'un an et demi...
Une fois dans ses murs, le ministre fait mine de partir, rattrapé par les premières questions des journalistes. Déjà, dans son ombre, Jean-Claude Mallet, conseiller incontournable (1).
Dans un coin de la cour, les policiers du SPHP échangent les dernières consignes. Et vraisemblablement, déjà, les précurseurs sont partis pour une, sinon deux destinations à l'étranger, préparer les premiers déplacements de leur nouveau ministre.
(1) A 57 ans, ce conseiller d'Etat a déjà un cabinet socialiste à son actif (janvier 1991-juin 1992), puis la DAS (jusqu'en 1998) tout en ayant participé au Livre Blanc de 1994. Il est ensuite secrétaire général de la défense nationale (1998-2004) puis président de la commission du livre blanc de 2007.
