Le ministre des affaires étrangères a reconnu ce soir à 19h35 des frappes aériennes françaises au Mali, cet après-midi. Dans cette zone, seuls les hélicoptères du COS, ainsi que les cinq Mirage de l'armée de l'air basés au Tchad ont cette capacité de feu. Les hélicoptères peuvent tirer des missiles Hot, ainsi qu'au canon. Les Mirage, vraisemblablement opérant en patrouille mixte, peuvent tirer des bombes guidées ou au canon de 30 mm.
Les dernières frappes aériennes françaises en Afrique -si l'on en exclut le cas particulier de la Libye- sont intervenues en Côte d'Ivoire (2011), avec des hélicoptères, en RCA (2006 et 2007) et au Tchad (2008) avec des Mirage F1. A chaque fois, ces frappes ont rétabli l'ordre.
A ce stade, le ministère de la Défense n'a pas apporté d'explications sur les opérations au Mali. La commission de la défense et des affaires étrangères se réuniront lundi pour statuer sur le 'début' des opérations françaises au Mali.
