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Pendant ce temps, au large de la Virginie

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Le PACDG en Belleau Wood

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L'expérience du GTIA4 très courrue

Le colonel Benoît Desmeulles, patron du 2e REP mais aussi celui qui a mené le GTIA4 à Tombouctou

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Afghanistan : un captif pas oublié

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C'est la crise mon bon monsieur. L'armée de l'air va manquer deux exercices majeurs, mais pour des

La marine sort de nouveaux tubes

C'est une musique qui oscille entre la scie mécanique et le doux chant d'un robot. Une photo de

Serval : le Harfang montre les dents (un billet d'humeur)

Le Harfang arbore sa bonne humeur et sa détermination sur son nez. (Photos EMA).

En restant de bon goût, on peut tout montrer. A l'instar de ce Harfang du 1/33 Belfort opérant depuis le Niger vers le Mali. Il montre les dents, mais aussi,

Crise budgétaire : l'USAF taille dans les symboles

Confrontée à une crise budgétaire sans précédent, l'Amérique taille dans ses dépenses. On a entendu hier la possibilité de chômer une journée dans l'armée américaine, mais l'US Air Force a fait cette proposition exceptionnelle d'annuler les meetings aériens, ceux des Thunderbirds compris. C'est la patrouille accrobatique de l'US Air Force, comparable à la Patrouille de France (1).

French Serval : US intel inside

The United States fullfill the French capacities gap in the field of intelligence. No French official comments on any assertion related to foreign intel assets. But these assets are at work, according open sources evidences : a Global Hawk HALE UAV has been required since the first week of French ops in Mali -Serval-. This unique unhabited asset would take off from Sicily where few aircrafts are based.
Piloted-ISR assets are also based near this troubled area. The US Navy P-3 fleet could be required : these grey birds are also based in Sicily. Up to five French MPA have already reached western Africa in order to bring some ISR capabilities, and French special operations units also widely contribute.
US PC-12 and U-28 have been operating in western Africa for years, according US press. This kind of flexible aircrafts could have been tasked for French duties since the first month of Serval operations, when the US acknowledged a kind of help in the intelligence gathering process.
Piloted aircrafts fly less longer than UAV, but they need less support. Even US Air Force needs more and more UAV in the Middle East zone, with growing number of CAP and... attrition.
The French troubled UAV story can explain these American growing actions around and above Mali. When France launched its first MALE program -as an interim one- on 2001, the first system had to be delivered to Armée de l'air on July, 2003 (23 months later the award of the contract). And a far more upgraded MALE generation was to reach IOC on 2009.With growing political delays, the contract for this long-awaited MALE has not been awarded yet.

Serval : plus de 50 aéronefs, un ATO pour tous

Afin de rendre plus lisible la manoeuvre aérienne, l'armée a fait entrer tout le monde, étrangers compris, dans un ATO (air task order, ordre d'opérations aériennes) unique. L'armée de terre française, qui évoluait différemment pendant Harmattan, est elle aussi entrée dans l'ATO produit par l'armée de l'air.
La gestion quotidienne de ces moyens induit également un passage sous TACON du JFACC-AFCO, basé à N'Djamena. Les aéronefs de soutien américains -tankers et C-17- sont donc placés sous le contrôle opérationnel d'un JFACC français, c'est évidemment une grande première, qui traduit le niveau de confiance des forces américaines dans notre force aérienne.
Cette confiance s'est construite au fur et à mesure des engagements, mais aussi par l'effet produit, en 2011, par le comportement des moyens aériens français en Libye, qui semble avoir étonné plus d'un aviateur américain.
Seule exception (somme toute compréhensible) à ce TACON français, les moyens ISR américains restent sous contrôle américain, même si les Français peuvent avoir accès à l'imagerie récoltée (comme les... Américains). Totalement, et là aussi c'est une grande première, sous cette forme en tout cas.

Serval : l'actu de nos alliés

Un KC-767 italien (photo Union européenne) .

. Les Italiens ont enfin trouvé le chemin du Mali, pour leur KC-767, mais l'avion n'a été utilisé... que pour amener les 70 premiers militaires d'EUTM. Comme je l'expliquais avant-hier, faute de l'avoir fait avant, il faut d'abord expérimenter au pays, avant de ravitailler sur le front. Les besoins en tankers risquent d'être moindres, d'ici la fin de rédaction du dossier administratif.
. Tanker toujours, les Américains ont fait faux bond à deux reprises, à 24 heures d'intervalle, cette semaine. Ils disposent pour leurs missions de ravitaillement... des mêmes avions que nous, des KC-135 basés à Moron. Les KC-10, plus modernes, sont réservés à l'autre war against terror, au Moyen-Orient.
. Nos cousins canadiens ont déjà transporté 450 tonnes de fret avec leurs C-17. Quatre autres pays font de même.
. Les Danois et Allemands découvrent les surprises du vol en Afrique : à eux deux, ils ont déjà subi trois collisions volatiles en janvier, sur leurs avions de transport.
. Le JFACC-AFCO de N'Djamena compte un inséré étranger de plus : un Espagnol, qui s'ajoute aux Belges, Allemand, Danois. Les Anglais ont inséré ailleurs.