Afghanistan : un captif pas oublié

Il est assez rare que les institutions s'expriment sur leurs personnels retenus en captivité, néanmoins,

Mauvaise passe pour les rotors de l'ISAF

Un hélicoptère de l'ISAF, de modèle et de nationalités encore indéterminés, a effectué un poser dur aujourd'hui dans le RC-East, région où opèrent les troupes françaises. C'est le HQ ISAF qui annonce ce soir l'information, sans autre détail, si ce n'est qu'il n'y pas d'activité insurgée connue dans la zone du poser dur. Un autre atterrissage du même type était intervenu dans le RC sud hier, après qu'un autre hélicoptère se soit écrasé dans la province de Zabul. Selon l'ISAF, aucun de ces évènements n'aurait généré de victimes.

Un hélicoptère s'écrase en RC-E

Un hélicoptère de type et de nationalité non identifiés s'est écrasé ce matin dans la province de Khost, qui borde la frontière pakisanaise. Le crash est intervenu dans le district de Sabari : deux membres d'équipages sont morts. Ce sont surtout les forces américaines qui fréquentent cette zone, par ailleurs très dangereuse.
Au moins six hélicoptères ont été perdus dans tout le pays depuis le 24 avril (ainsi qu'un Mirage 2000D français) : le dernier en date était un CH-47 australien, le 30 mai.

Un Mirage 2000D s'écrase en Afghanistan : l'équipage indemne (actualisé-1)

Un Mirage 2000D français s'est crashé ce matin dans l'ouest de l'Afghanistan, à côté de Farah, en zone italienne : les deux membres d'équipages sont indemnes.
Le délai dans l'annonce est lié à la nécessité d'informer les familles concernées, même si l'équipagage est donc indemne. Le crash serait intervenu vers 10 heures.
Selon l'EMA, l'appareil intervenait au profit des troupes au sol, quand l'équipage a dû s'éjecter. Il a été récupéré en une heure par une mission CSAR alliée, et une QRF italienne a également rejoint la zone de crash. La cause du crash est "inconnue", mais "pas liée" à un tir insurgé. Le Mirage 2000D est un monoréacteur.
La perte de cet appareil est la première, pour l'armée de l'air, en 10 ans d'opérations en Afghnanistan. C'est aussi la première fois qu'un Mirage 2000D est perdu en opérations, tous théâtres confondus, en 17 ans.
La France a engagé ses premiers avions sur le théâtre afghan dès le mois d’octobre 2001, avec un Gabriel d’écoute, ainsi que deux Mirage IVP de reconnaissance et deux ravitailleurs C-135FR. Actuellement, elle déploie 13 hélicoptères, deux Transall, un C-135FR, et six chasseurs. 500 aviateurs sont déployés en Afghanistan à Kandahar, Kaboul, Douchanbé, ainsi que sur les FOB et sur la base aérienne 104, aux EAU.
L’appareil perdu est le deuxième sur ce théâtre, après le crash d’un Rafale Marine en mer d’Arabie le 28 novembre dernier, suite à un problème de ravitaillement en vol lors d’une mission le menant en Afghanistan.
L'ISAF avait annoncé la perte d'un aéronef peu après 11 heures, sans en préciser la nationalité, mais en annonçant déjà que l'équipage était indemne.

La fouille du dimanche...

Le compte-rendu quotidien de l'ISAF évoque la saisie, aujourd'hui, en Kapisa, d'armements et de composants d'IED, par une patrouille commune ISAF/ANP. Il s'agit de deux munitions pour RPG, cinq obus de 82 mm, du fil et des batteries électriques, 250 g d'explosif, un pistolet, deux grenades et 209 cartouches de fusil.
La cache a été trouvée dans le district de Tagab, sans autre précision : c'est celui où opère le BG Allobroges, qui vient de perdre l'un des siens.

La trouvaille du jour

Une patrouille mixte ANA et ISAF -sans doute française- a mis à jour une cache d'armes aujourd'hui en Kapisa, annonce l'ISAF dans son compte-rendu du soir. Entre autres, 160 balles de 7,62 mm, 20 balles de 5,56 mm, ce qui est plus rare, et 15 de 5,45 mm. En outre, la patrouille a découvert sept grenades et des consitutants pour IED.

Une "embuscade" qui tourne court

Les forces de l'ISAF -vraisemblablement françaises, quoique ce ne soit pas confirmé- et les forces afghanes (ANSF) ont repoussé une attaque insurgée qui s'est déroulée aujourd'hui dans le distict de Tagab, annonce l'IJC à Kaboul.
Cette "embuscade" s'est déroulée aux abords d'une route, et a duré "plusieurs heures", obligeant la patrouille à délivrer tous les feux qu'elle avait sous la main, puis des tirs indirects. Le recours au CAS (close air support) a aussi été jugé nécessaire affirme le communiqué qui vient d'être diffusé.
Alors que le combat semblait fini, et qu'on allait au bilan, les forces alliées ont encore été engagées par les "derniers" insurgents. Qui ont péri, assure le communiqué de l'ISAF. Qui, par principe, ne détaille pas le nombre de morts insurgés.
Le district de Tagab, positionné dans le sud de la Kapisa, reste problématique pour l'ISAF, malgré les bilans obtenus ces derniers mois.

L'IJC, en chiffres

Dans un communiqué d'autocélébration de sa première année d'existence, l'ISAF Joint Command (1) livre aujourd'hui deux chiffres rares : celui du nombre de FOB en Afghanistan (350) et de son propre effectif, "plus de 1.400" militaires.

(1) L'IJC est à l'ISAF ce que le CPCO est à l'EMA. Les initiés comprendront, pour autant que j'ai moi-même compris.

La France a fait remplacer un gouverneur

La quête de la meilleure gouvernance pour les Afghans, que recherche la France, prend parfois des détours inattendus. Ainsi, la France a obtenu la tête du gouverneur de Kapisa, qui apparemment, avait quelques défauts, explique-t-on à Paris. "Le gouverneur de Kapisait nous posait des difficultés, et en insistant auprès du président Karzaï, ce gouverneur a été relevé" a révélé le CEMA aux députés français, sans s'apesantir sur les soucis causés par le hiérarque afghan.
Qu'il y ait un lien, ou pas, avec cette révocation, la France intensifie son aide au pouvoir local, à Tagab, afin de développer la démocratie locale et la bone gouvernance. Depuis peu, l'ISAF a élevé cette ville au rang de Key District Center (KDC).

On recherche un Lockheed à l'est de Kaboul

L'ANA et des équipes de l'ISAF recherchent un avion cargo civil disparu, depuis cet après-midi. Le crash est intervenu peu avant 20 heures locales, donc de nuit. L'appareil serait un L100, la version civile du célèbre C-130 Hercules. Les opérations de recherches se concentrent dans les montagnes, dans une zone située "à 25-30 km à l'est de Kaboul" explique l'ISAF, sans plus de précisions.

Un hélicoptère de l'ISAF détruit au sol (actualisé)

Un -et non deux comme indiqué initialement- soldats de l'ISAF ont été tués et huit -et non dix- blessés, ce matin, dans l'explosion intervenue au sol à bord d'un hélicoptère transportant 26 personnes au total, vraisemblablement un Chinook américain (1). L'alliance n'a pas donné la nationalité -sauf pour un des blessés, un afghan- des victimes de l'explosion, qui est intervenu en Kunar, alors que l'appareil venait d'atterrir. C'est la conséquence d'un tir de RPG, a-t-on appris en milieu d'après-midi.

(1) les seuls autres types d'appareils de l'ISAF capables de transporter autant de monde, le CH-53 et les Merlin, sont déployés dans le sud. Comme les Chinook non américains (notamment britanniques).

Une grenade... américaine ?

C'est une grenade américaine et non insurgée qui serait à l'origine de la mort de Linda Norgrove, l'humanitaire tuée vendredi soir en Afghanistan. C'est le premier ministre britannique, David Cameron, qui vient d'évoquer cette très forte possibilité, qui reste à confirmer par une enquête, comme l'affirme la BBC. La version initiale développée par l'ISAF dans la foulée évoquait une grenade lancée par les ravisseurs, puis une veste piégée.
Comme certains l'évoquent déjà outre-Manche, une version des faits restée aussi longtemps inexacte risque de peser sur les relations anglo-américaines. Pour le moins.
C'est bien connu, on peut mentir à la presse, mais il faut éviter que cela se sache.

Merci David !

(crédit : US Army Staff Sgt Lorie Lowell/ISAF)

Le général David Petraeus était en zone française ce 2 septembre, ce qui permet à des soldats français de figurer sur le fil d'info de l'ISAF, assez peu francophile par ailleurs. Cette photo a été prise sur le COP Rocco (1), le plus au nord-est en Surobi, et on y voit, comme le précise la légende, le capitaine Baptiste, un des commandant d'unité de la TF Bison (2), présentant les environs au COMISAF.
Une telle photo, prise par un journaliste, aurait valu les pires malheurs à l'auteur, mais on sait que ces règles sont faites à la tête du client. Et en l'occurence...
Le COMISAF s'est rendu à Nijrab, où il a rencontré les POMLT français -une autre mission fantôme-, à Tora, et à Camp Rocco. Une visite qui ne semblait pas avoir de motif particulier, si ce n'est de remercier les troupes françaises pour leur engagement.
On le sait, l'ISAF a -encore- besoin de renforts, près de 2.000 soldats, dont la moitié sous la forme de mentors.

(1) nommé en mémoire d'un officier US mort au combat.
(2) la France n'utilise plus cette dénomination pour ses GTIA, et il faut désormais, m'explique-t-on, utiliser le terme de Battle Group, le terme de Task Force n'étant plus réservé qu'à la seule brigade La Fayette.

2010, année des records en Afghanistan

On le sait, 2010 battra tous les records de mortalité, depuis que les occidentaux sont arrivés, en 2001. La France y enregistre déjà la pire de ses années avec 13 morts -11 en 2008 et autant en 2009- mais ne fait "que" suivre la tendance, qui vient de franchir les 500 morts alliés, hier. Un 501e soldat a été tué, aujourd'hui, en RC East, là où opèrent les troupes françaises.
Le sinistre record de 2009 -529 morts alliés- sera vraisemblablement dépassé.
Sans surprise, ce sont les Américains -328- et les Britanniques -83-, les deux contingents les plus importants qui auront le plus payé le prix du sang, cette année.
La moitié de ces morts sont intervenues pendant les trois mois d'été, avec un mois record, depuis 2001, en juin, avec 102 tués, selon le site icasualties.org.

40 insurgés au tapis en Uzbeen

L'ISAF revendique aujourd'hui la mort d'une quarantaine d'insurgés en Surobi. L'opération aurait mobilisé 430 Français, 360 Américains de la TF Iron Grey -un tel volume est exceptionnel en Surobi- et 260 Afghans, dont 60 commandos des forces spéciales. Des POMLT ont également été déployés.
Si l'on en croit l'ISAF, l'opération s'est déroulée de samedi à mercredi, débutant par une infiltration aéromobile. Des cibles "clé" chez les insurgés ont également été arrêtées.
Côté fouilles, l'ISAF revendique 60 fusées et obus de mortiers, et les incontournables composants à IED. En outre, l'opération aurait permis de démanteler deux laboratoires utilisés pour la confection de faux papiers.

Une caméra de drone volée en Kandahar

Deux drones de l'ISAF, de type non définis, ont encore été perdus, aujourd'hui, en Afghanistan. L'Alliance signale seulement que le premier s'est éteint en Wardak, et l'autre, dans la province de Kandahar. Plus troublant, l'ISAF signale que la caméra du deuxième s'est volatilisée, probablement du fait des insurgés. Régulièrement, les insurgés cherchent à récupérer des composants, voire des drones complets, sans que l'on puisse vraiment se faire une idée définitive de l'usage auquel ils les réservent.

Deux posers d'urgence

Deux aéronefs ont fait un poser d'urgence en Afghanistan, aux deux extrêmités du pays, ces dernières heures. Un hélicoptère lourd -CH-46, -47 voire un Merlin britannique- de nationalité indéterminée a dû se poser en urgence, avec 19 personnes à bord, à proximité de Kandahar. Cinq occupants ont été blessés par le choc, qui n'est pas la suite, selon l'ISAF, d'un tir ennemi. Dans la province de Kunduz, c'est un drone de nationalité et de type non déterminés qui a dû se poser lui aussi, hier, sans, dit l'ISAF, faire de dégâts.
Au moins cinq drones, de tailles diverses, ont été perdus par l'ISAF en Afghanistan depuis le 28 juillet, dont trois rien que dans la région de Kunduz, sous commandement allemand.

Attention, chutes de drones !

Le panneau n'existe évidemment pas, mais on pourrait l'inventer, tant la période n'est pas très bonne chez les dronistes de l'ISAF, en ce moment. Après une période difficile chez les Allemands, évoquée par ce blog, ce sont vraisemblablement les Américains qui connaissent un passage difficile, avec une double perte de drone aujourd'hui, dans la province de Khost, après un premier accident ce matin, en Paktika.
Le 16 août, un autre drone était allé embrasser le sol dans la province de Kunar.

Triste(s) record(s)

C'est un décompte plutôt macabre. Le 2.000e soldat allié a été tué en Afghanistan -et deux autres sont morts depuis...), hier, dans le sud du pays. 1.226 sont Américains, recense le site icasualties.org, 331, Britanniques, 151, Canadiens, et 45, Français (soit 2,25% du total).
Le mois de juin 2010 restera comme un sinistre mois-record, et de loin, avec 102 morts dans les rangs de l'ISAF. 434 soldats alliés ont déjà été tués depuis le début de l'année.
Et, ce qui n'est guère mieux, les morts de civils -premières victimes de l'accroissement opérationnel- suivent cette courbe ascendante, comme l'ONU l'affirmait cette semaine (+31%, près de 1.300 morts civils, rien que sur le premier semestre). Plus l'ISAF dit se préoccuper de la population, plus ces mêmes pertes augmentent, qu'elles soient ou non du fait de l'OTAN.

Les Bisons ramènent trois tonnes

Si la Kapisa garde son statut de potager et de verger de Kaboul, la vallée d'Uzbeen, plus au sud, conserve le sien en matière de soute à munitions des groupes insurgés. Plus de 400 munitions, totalisant trois tonnes (soit une tonne d'explosif) ont été récupérées, ces derniers jours, par la TF Bison, qui vient seulement d'arriver dans la zone. L'essentiel du stock est récent assure l'ISAF, ce que semblent attester les photos produites cette après-midi par l'ECPAD (après un filtrage de l'EMA).
Fidèle à sa transparence bien connue, dès qu'il s'agit de bilans de munitions... retrouvées, l'ISAF détaille par le menu les saisies, au jour le jour : le 4, les Bisons ont récupéré 44 roquettes Chicom de 107 mm, 62 obus de mortiers de 82 mm, 25 obus sans recul (SR) de 82 mm et huit SR de 75 mm. Le lendemain, rebelote, avec 90 Chicom, 31 SR de 75 mm, et 30 SR de 82 mm, ainsi, que 99 obus de mortier de 82 mm, ainsi qu'un autre lot de 88 obus de mortier de 82 mm et de 62 mm.
Une saisie à 60.000 dollars, jubile l'ISAF, qui ajoute que plus de 500 munitions ont été mises à jour depuis le début de l'année en Uzbeen.
Ces munitions sont évidemment, même si les communiqués oublient de le dire, autant de ressources en moins pour les IED, et, aléatoirement, pour les bombardements qui ciblent régulièrement les bases françaises, et particulièrement, les COP, qui sont les premiers à "déguster".