Centigon blinde les Néerlandais

Après les Danois, les Néerlandais. Centigon accroche une nouvelle référence de cabines blindées à

Rijke : une dizaine de jours de préparation

En marge de l'inauguration de la maison des familles et des blessés à Percy, le ministre de la Défense

Séchault : la DOB prête à servir

Une partie de la DOB vue du Caracal du Pyrénées (photos JMT).

Ils sont néerlandais, espagnols, suédois, allemands, italiens, britanniques, belges, avec un noyau de Français, et chaque jour cette semaine, ils font vivre à Séchault (08) l'intégration européenne de la troisième dimension.
Cette base aérienne opérationnelle déployée (DOB) de 1200 militaires peut soutenir un rythme de 80 sorties aériennes par jour, réalisées avec un Transall allemand, un Casa espagnol, des Hercules belge et britannique ou des cargos français, ainsi que des Agusta 109 belges et un Caracal du Pyrénées. Les chasseurs provenant d'un peu partout.

Un commando du CPA 20 tout juste déposé par le Caracal du Pyrénées.

Tout est réalisé en totale intégration, et non plus, en juxtaposition, comme avant. Hier soir, un lieutenant français du CPA 20 a briefé en anglais des paras suédois et des snipers britanniques, afin d'aller chercher des ressortissants à Etain.

Les paras suédois sur l'herbe d'Etain, cette nuit.

Le tout s'est déroulé de nuit : les avions amenant les extracteurs ont été guidés par le FAC français, qui a ensuite assuré la permanence de la chasse au-dessus de la zone. Le centre d'évacuation des ressortissants a trié les impétrants, sous la truffe des chiens suédois et français, avant de rallier quatre avions-cargos de trois pays différents.

Des militaires belges drillent l'embarquement dans le Caracal du Pyrénées.

Quelques heures plus tôt, un raid aérien franco-anglo-italien avait simulé une attaque par missiles Scalp (une arme détenue par les trois pays). Encore avant, d'autres chasseurs simulaient des frappes sur une maison soupçonnée d'héberger une rencontre de chef terroristes, avec le concours de FAC français. Des retex des opérations en Libye sont travaillés dans un ancien hangar reconverti en cerveau de la manoeuvre aérienne. 80 militaires de la coalition y officient.
Les pays présents en profitent aussi pour driller en matière d'évacuation médicale et de force protection, un aspect redécouvert en Afghanistan. Il s'agit de dresser une bulle autour de la plate-forme et de garantir la continuité de l'activité aérienne. Contre les aéronefs, des Mamba. Au sol, des patrouilles imprévisibles, travaillant sur les retex afghans.

C'est un Britannique qui surpervise l'accès aux avions-cargos, ici un Transall allemand.

Un outil qui s'est rodé en très peu de temps : si demain, on devait ouvrir une base logistique où que ce soit dans le monde, ou dans le grand sud, il n'y a plus qu'à servir, la DOB européenne est prête.

L'Italie songe à quitter l'Afghanistan

La perte de quatre soldats en Afghanistan ce weekend a enclenché -sinon accéléré- les velléités de retrait de l'Italie (3.400 soldats). Pour la première fois, l'hypothèse d'un début de retrait mi-2011 a été évoqué aujourd'hui, alors qu'on enterrait les quatre militaires.
L'essentiel des troupes italiennes est déployé dans l'ouest du pays, avec les Espagnols, et déploie des appuis assez riches, avec chasseurs, drones et autant d'hélicoptères que nous, dont des Chinook et des A129.
Le Canada a d'ores et déjà annoncé son retrait pour 2011. Les Pays-Bas -et non le Danemark comme je l'avais indiqué initialement- ont effectué le leur cet été, ce qui n'est pas sans poser de problèmes à Kandahar, lieu de stationnement de F-16 hollandais que personne ne veut remplacer...

Afghanistan : 1.950 militaires de moins

C’était il y a quatre ans, jour pour jour. Les Néerlandais s’installaient en Afghanistan, et lançaient un modèle original d’intervention, en Oruzgan (1), mêlant diplomatie, développement et déploiement militaire. Quatre ans plus tard, le contingent néerlandais -1.950 militaires- quitte le pays, laissant derrière lui 24 morts. Le nouveau gouvernement avait annoncé le retrait au printemps.
Ils sont relevés, en Oruzgan, par des Américains, des Australiens et des Singapouriens -ces derniers intensifient leur présence.
Les moyens militaires néerlandais étaient particulièrement solides, et comprenaient, en autres, des moyens d’infanterie mécanisée des Marines sur 24 BVS10, des hélicoptères (alternativement Cougar, CH-47, et AH-64D Apache) et trois F-16, colocalisés avec les appareils du même type de la Belgique, à Kandahar.
Pour un « petit » pays de l’OTAN, on peut donc dire que les Pays-Bas auront plus que largement contribué aux opérations en Afghanistan.
Le prochain pays à avoir annoncé son départ est le Canada, en 2011. Année où les Américains ont également dit qu'ils commenceraient à réduire la voilure.

(1) une OMLT française à 70 pax est déployée en Oruzgan depuis 2007.

Après l'Afghanistan, un vote contre le JSF

Ma camarade Christina McKenzie nous éclaire sur son blog, Ares, sur le retrait annoncé des Néerlandais du programme de chasseur transatlantique JSF, également connu sous la désignation F-35. Les parlementaires bataves ont déjà fait chuter un gouvernement sur le dossier afghan, précipitant vraisemblablement un retrait prévu d'assez longue date.
Le JSF a déjà coûté un milliard d'euros aux Pays-Bas estime-t-on, même s'il aura contribué à à faire travailler l'industrie locale, ce qui était d'ailleurs la première motivation d'intégrer (et de rester dans) ce programme.
A l'époque, le Rafale avait été relativement bien placé sur le plan technique, mais diverses considérations, notamment l'otanisme forcené du pays, avait vite réglé l'affaire. Les chances du Rafale restent relativement faibles, même s'il ne faut rien exclure. Comme bien des nations européennes qui seront binetôt confrontées au même problème, les Pays-Bas ont choisi de faire avant les autres un choix déterminant dans sa politique de défense. A suivre...