L'outrance des Turcs énerve

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Une décision qui change tout (ou presque)

La décision turque d'ouvrir ses bases aux opérations de la coalition contre EI tombe à point nommé. Mieux

Le premier A400M de la RAF vole

On ne l'apprend qu'à 15h, le premier A400M Atlas destiné à la Royal Air Force a fait son vol

Les livraisons de l'A400M glissent

C'est Airbus Military qui l'annonce cet après-midi dans un communiqué : les livraisons des premiers A400M vont être décalées dans le courant de l'année 2013, même si l'industriel entend malgré tout livrer en 2013 les quatre avions qu'il avait prévu de confier à ses clients cette même année. A ce stade, on ignore l'impact contractuel, notamment le paiement de pénalités aux clients français et turcs, seuls concernés pour l'instant par ce glissement.
Concrètement, ce n'est plus qu'au "second trimestre" que le premier A400M (MSN7) sera livré à la France. Il y aurait un léger glissement aussi pour le deuxième français (MSN8), le troisième (MSN10) restant livré avant la fin 2013.
La date contractuelle de livraison du MSN7 était fixée à mars 2013. Mais l'industriel n'avait pas caché son intention de livrer plus tôt, "à la fin 2012" comme plusieurs responsables d'Airbus Military l'avaient expliqué à la presse mondiale, avant Farnborough. Certains optimistes évoquaient même une disponibilité du MSN7 dès le mois d'octobre 2012, en s'interrogeant sur la capacité de la France à le payer à ce moment-là.
La construction du MSN7 a commencé le 23 novembre 2011.
La flotte d'A400M a déjà effectué 1250 vols d'essais, générant près de 3.700 heures.

Ankara gèle sa coopération avec Paris

Le vote par l'assemblée d'une loi sur le génocide arménien par les Turcs a aussi des conséquences directes en matière de coopération militaire. Ainsi, l'espace aérien turc est désormais fermé aux avions militaires français, ce qui ne pose pas de gros problème, pas plus que la fermeture des ports au trafic de la marine.
On avait aussi évoqué la présence de Français à la frontière turco-syrienne, pour récupérer des déserteurs de l'armée d'Assad. Pour ma part, je n'ai pas d'éléments particuliers sur ce sujet.
Les conséquences en termes d'échanges économiques dans la défense est assez faible. Depuis 2009, on n'a pas d'informations sur ces échanges, car le ministère de la Défense n'en livre plus le détail. En 2009, le ministère avait autorisé 160 MEUR d'exportations, sans qu'on puisse savoir si ces livraisons ont été effectivement réalisées. Les quatre années précédentes, la Turquie n'avait commandé que 187 MEUR d'armement à la France, pou l'essentiel en 2005 (102,3 MEUR).
La France avait, de fait, perdu l'essentiel des principaux appels d'offres turcs, en matière d'hélicoptères de combat (perdu par le Tigre), de drones (gagnés par les Israéliens).
L'essentiel de la relation en terme de défense porte sur la participation des turcs à l'A400M, et une coopération entre Thales Underwater Systems et Havelsan.

Un peu de turc dans le Talarion mais...

EADS trouble encore un peu plus le débat déjà complexe des futurs drones MALE. Le groupe annonce, via sa filiale Cassidian, que la société turque TAI "est en passe de devenir un partenaire important" du programme Talarion. On n'a pas de précisions sur le rôle que la société turque pourrait réellement tenir -c'est un simple MoU-, pas plus que sur le nombre de systèmes sur lequel le budget de la défense turc souhaite s'engager. On sait que par tradition, les programmes de coopération voient beaucoup de promesses de commandes à leur lancement (en général pour s'attirer des technologies non maîtrisées), pas toujours tenues par la suite.
L'intérêt turc n'est pas, de plus, une affaire nouvelle.
L'annonce du jour peut-elle, pour autant, contribuer à différer la décision française ? Pas sûr, alors même que les opérations en Libye contribuent à mettre en lumière dix ans de non-décisions françaises en matière de drones de toutes tailles, drones navals compris.
Pour l'anecdote, mais il ne s'agit que d'une ancedote, le comité ministériel d'investissement prévu vendredi à Paris a été subitement annulé. Il n'est pas dit officiellement, cependant, qu'il devait être consacré aux drones. Sûrement une coïncidence.