All by myself

C'est une des conséquences du rachat de Panhard par RTD, la gamme des PVP devrait changer de moteur, au profit d'une propulsion choisie dans le groupe Volvo. Actuellement, c'est un Iveco -par ailleurs concurrent dans le domaine des véhicules- qui anime les PVP.
Ce sont également des moteurs du groupe qui animent les Sherpa et le VAB Mk3 (moteur Volvo de 320 cv).
On le voit, c'est donc une véritable stratégie d'ensemble qui anime cette démarche : autre illustration, avec la qualification prochaine de sièges suspendus développés en interne pour le VAB Mk3, au lieu de faire appel à un fournisseur allemand qui a été retenu pour le VAB Ultima.

Panhard au summer trial

Le fabriquant français enverra un de ses véhicules légers, peut-être un VBR, lors du prochain Summer Trial qui se déroule au mois de juin aux Emirats Arabes Unis. Traditionnellement, cette épreuve est sans pitié pour les participants, comme l'avait appris à ses dépends, l'an dernier un Leopard 2 allemand.

Des (presques) nouvelles têtes

La semaine prochaine, Charles Maisonneuve, 39 ans, prendra la communication de RTD (Renault Trucks Défense). Ce diplômé de Panthéon-Sorbonne était jusqu'alors directeur de la stratégie et de la communication de Panhard, après avoir été rédacteur en chef de la lettre d'information TTU. Charles Maisonneuve est aussi président de l'association des officiers de réserve de l'ABC, et rédige d'ailleurs un livre sur le sujet.
La nature ayant horreur du vide, il est déjà remplacé chez Panhard par Grégoire Verdon, ancien colonel de l'armée de terre. Il avait achevé sa carrière comme attaché de défense en Colombie et au Pérou, après avoir également participé à la MINUSTAH. Il avait ensuite travaillé pour l'assureur AGPM.

Encore des Wasp

Le contrat portant sur la commande de 200 PVP supplémentaires (avec 100 autres en option) comporte aussi l'achat de 80 nouveaux tourelleaux Wasp, apprend-on ce soir de Panhard. Ce blog avait révélé, le 16 juin 2010, les intentions de l'armée de terre de commander les 100 premiers.
Pas de nouvelles, par contre, de la commande prévue de VPS supplémentaires pour les forces spéciales, qui les ont fait tourner à plein régime, ces derniers mois. Il faut faire vite : la chaîne est en train de fermer.

Des PVP et quelques LRU

A deux jours d'intervalle, la DGA a notifié deux contrats. Le premier concerne le LRU, contrat dont l'ancien CEMAT avait précisément évoqué la notification début septembre : de fait, la DGA a signé aujourd'hui pour 13 exemplaires. C'est le BWB allemand qui suivra le contrat. Les LRU sont obtenus par transformation des LRM actuels de l'armée de terre. Leur livraison interviendra en 2014.
Par ailleurs, la Défense a aussi commandé 200 PVP supplémentaires, s'ajoutant aux 933 de la série d'origine, notifié en 2004. Cette tranche sera livrée d'un coup l'an prochain.
Dans les deux cas, aucun montant financier n'est communiqué par la DGA : un jour, peut-être, les citoyens -et militaires- français sauront combien leurs coûtent leurs armements.

PS : La DGA me rétorque que ces chiffres contractuels ne sont pas livrés car ils permettraient d'en déduire les coûts pratiqués par l'industrie française -on ne voit pas trop le rapport avec le LRU, notifié donc par une agence allemande... et que la France n'exporte pas-. Il faut, par ailleurs, être naïf pour croire que les industriels étrangers attendent les communiqués de la DGA pour obtenir de telles informations.
Par contre, refuser l'accès à de telles informations permet, on l'a bien compris, d'échapper à une analyse de la façon dont l'argent public est dépensé, et à une analyse des coûts, alors même que la DGA est au coeur de la formation de ces mêmes coûts. La concurrence a bon dos, en l'espèce.

Sous toutes réserves

Le traditionnel repas de l'ANRAT, hier, n'aura pas failli à sa vocation. L'association présidée par le COL Emmanuel de Bossorreille accueillait le CEMAT, sa garde prétorienne, et quelques généraux d'active : le général Thierry Ollivier du CDEF, le général Patrick Allaberges du CFT (préparation opérationnelle) et le général Robert Thomas, délégué aux réserves. L'éclectisme de l'assistance a cependant dépassé le périmètre habituel, puisqu'un ancien général, Vincent Desportes -maintenant chez Panhard- a été chargé de livrer sa vision des guerres probables. Et qu'un autre (ingénieur) général, Patrick Dufour -ancien patron du programme Rafale- représentait l'incontournable DGA.
Des députés de la commission -mais pas son président- sont également venus prendre la température : Christophe Guilloteau, Jean-Claude Viollet, Philippe Vitel et Philippe Folliot, de retour d'Afghanistan pour un rapport consacré aux ACM.
Une avant-garde, en quelque sorte, des 5e rencontres Terre-Défense de Défense & Stratégie qui auront lieu le 1er mars.

Pourquoi on fait Mars en Novembre (actualisé)

Trois industriels ont annoncé ce matin la naissance d'une société commune, Mars (maîtrise de l'architecture Scorpion), qui devra porter dorénavant leur efforts envers le programme Scorpion. Sagem, qui a été la première à envoyer son communiqué de presse, est aussi celle qui en détiendra le moins de capital (25%), Thales et Nexter recueillant chacun 37,5% des actions.
La société sera basée chez Nexter, à Satory, dans une aile où sont déjà logées d'autres joint ventures. Elle emploiera une dizaine de salariés. Même si, par ailleurs, dans chacune des entreprises-mères, d'autres salariés contribueront au contrat annoncé hier, qui doit permettre de définir la future architecture du système de l'armée de terre. Pour un pactole forcément limité -on parle d'architecture, pas de fabrications- de 21 MEUR.
Deux consortia leur ont été opposés sur cet appel d'offres (Renault et EADS), Panhard n'ayant finalement pas déposé d'offre.

Moins de VHM

Alors qu'Hagglunds (filiale de BAE Systems) et Panhard planchent sur les trois premiers prototypes, on apprend dans l'audition du CEMAT -une confirmation, de fait- au Sénat que la quantité de VHM à livrer en 2011 sera bel et bien réduite d'un tiers. Il ne resterait que 10 des 15 véhicules prévus à l'origine (les trois protos, et deux lots de six véhicules).
Le VHM est la version français du BVS10, utilisée par les Pays-Bas et la Grande-Bretagne en Afghanistan. 53 BVS10 ont été commandés par la France, sur un total de 129.

Nexter livre Panhard

Nexter Electronics, filiale du systémier bien connu, livre à Panhard son premier exemplaire du Batmaster. Ce composant permet de renseigner un véhicule -le futur VBHM de l'armée de terre en l'occurence- sur l'état de charge et de santé de sa batterie.
Batmaster est issu d'un développement sur fonds propres de 18 mois. Nexter Electronics, qui emploie 120 salariés à Toulouse, prévoit d'engranger un chiffre d'affaire de 30 MEUR en 2010, soit une progression de 8%.
Panhard est chargé de la customisation du VBHM, produit par Hagglunds (groupe BAE Systems).

Des Wasp en Afghanistan

Le Wasp, sur un PVP exposé à Eurosatory (crédit Jean-Marc Tanguy).

L'armée de terre va installer des tourelleaux téléopérés Wasp sur une centaine de PVP et VBL, en Afghanistan. C'est le CEMAT qui l'a révélé sur le stand Panhard, en inaugurant le salon, lundi, avec Hervé Morin. On ignore le montant exact du contrat ; la valeur d'un Wasp avait cependant été annoncée, en 2008, à 50.000 euros pièce. L'un des intérêts du système est que le capteur utilisé est celui installé sur la minimi du Felin.
Ce tourelleau ne peut pas tirer avec précision en roulant, du fait de son faible coût, mais il représente une amélioration appréciable des capacités de défense et d'agression.
Les premiers véhicules équipés seront déployés en Afghanistan en 2011.

Encore du charbon pour la chaudière afghane

L'armée de terre va renvoyer du PVP en Afghanistan. L'armée de terre l'avait récemment laissé entendre par son chef, mais c'est armées d'aujourd'hui, la voix du ministère, qui le confirme, en annonçant l'envoi de six véhicules supplémentaires, "d'ici l'été". Neuf engins ont déjà été envoyés en Afghanistan, comme ce blog l'avait expliqué.
Sans que l'annonce soit évidemment aussi explicite, ce renfort pourrait être lié à l'envoi de drones DRAC, dont le transport s'effectue précisément à bord de ce type de véhicule, sur fond de déploiement partiel d'unités de renseignement brigade (URB), doté de PVP.
Le PVP avait été déployé, en bleu (avec les gendarmes), en Géorgie, à l'automne 2008, puis en blanc (FINUL française), au Liban, à la fin 2009.

Terrestre : le CA augmente, l'inquiétude aussi

Christian Mons, patron du GICAT et PDG de Panhard, a dressé un tableau constrasté du secteur terrestre, mardi. D'une part, le chiffre d'affaires du secteur a connu une embellie spectaculaire (+20%) en 2009, à 5,26 MdEUR. Le mérite en revient aux larges retombées du plan de relance de l'économie, mais aussi et surtout, à des exportations importantes (2 MdEUR). Même le secteur munitionnaire, souvent le grand oublié, repart à la hausse, ce qui n'était pas arrivé depuis 2006, souligne Christian Mons.
Cependant, la perspectives de nouvelles coupes semble inquiéter légitimemement. Déjà, comme ce blog l'avait signalé, les crédits d'études amont affectés au secteur aéoterrestre avait déjà connu des signes avant-coureurs particulièrement inquiétants, comme ce blog l'avait signalé. "Le groupement s'inquiète pour la réalisation de la LPM" écrit ainsi le GICAT. Le premier signal viendra vraisemblablement assez tôt. Hervé Morin, qui inaugure le GICAT le 14 juin prochain aura donc ainsi, certainement, des oreilles particulièrement attentives en face de lui.

Des crochets très spéciaux

La délégation irakienne, au salon Sofex (salon des forces spéciales), n'a pas pu progresser jusqu'au stand Panhard. Les Américains, qui la cornaquaient, lui ont fait faire un crochet pour lui éviter de croiser l'excellence française. Le GPS recalé, les Irakiens ont par contre, on l'imagine bien, pu découvrir l'excellence des produits américains.
Certains stands français ont pu, cependant, recevoir des visiteurs de haut rang. C'est le cas par exemple du stand Photonis, qui a vu passer deux fois le prince Fayçal, ministre jordanien de la défense, et frère du roi. Le stand ACMAT, fabriquant du célèbre VLRA équipant nos forces spéciales, a eu droit, lui, à un passage.
Le propre patron du GIGN, le général Denis Favier, a quant à lui bénéficié d'un bref entretien (apparemment impromptu) privé avec le roi Abdallah II, qui l'avait repéré dans la foule.

Eurosatory : quelques indiscrétions sur les stands

Oscillant entre paranoïa et force tranquille, les industriels ne se livrent pas forcément spontanément, sur les matériels qu'ils exposeront en juin, à Villepinte. Ce blog a pu, ces derniers jours, recueillir, quelques éléments sur les projets de stand.
Chez Eurocopter, on annonce déjà au moins deux hélicoptères, le TTH90 et l'EC120 aux couleurs d'Helidax, dont on fête ce jeudi le début de la formation de la première promotion de pilotes.
Une troisième machine, un EC635, rejoindra peut-être le statique.
MBDA a dévoilé aujourd'hui que la société exposera le MPCV, pour multi-purpose combat vehicle. Mais le missilier européen garde aussi quelques atouts dans sa manche et annonce quelques "surprises", vraisemblablement liées à la succession du Milan. Après avoir raté la marche, MBDA ne peut pas (plus) se permettre d'erreurs dans un segment qui a contribué à fonder sa prospérité.
Panhard, on vous l'a déjà dit, présentera sa vision du Sphinx, vision sur roues mais sans moteur, qui n'a pas été formellement choisi.
Nexter doit notamment dévoiler une nouvelle génération de Caesar, alors que la première est déjà auréolée de ses premiers succès en Afghanistan. Même s'il semble que le mortier, jusques et y compris le 60 mm commando, ait repris la main depuis quelques semaines, à la lueur de nouvelles règles d'engagements restrictives.

Neuf PVP en Afghanistan

Neuf petits véhicules protégés ont été déployés par l'armée de terre en Afghanistan. Là aussi, pendant très longtemps, on s'est tâté pour aborder ce sujet ultrasensible à Paris, et très simplement, c'est le dossier de presse actualisé de présentation de la TF La Fayette qui confirme ce que ce blog avait écrit en mars dernier.
Le dossier en question est distribué à tous les journalistes partant en Afghanistan.
Le PVP équipant les forces en Afghanistan est doté d'un tourelleau surprotégé TC80 accueillant ANF1 ou 12,7 mm, une calandre accueillant des brouilleurs intégrés par Arinc Technologies et un treuil avant.
Il est réputé "mieux protégé que le VBL" nous a expliqué hier un officier de l'armée de terre.

Panhard dévoile sa vision du Sphinx

La guerre psychologique autour des projets destinés à l'armée de terre française destinés à Scorpion, qui animera le prochain Eurosatory, a commencé hier soir, avec Panhard. Le fabriquant du PVP, du VBL et de la Sagaie a livré sa vision du SPHINX (secret project for high intensity and new conflicts), nouvelle désignation de l'engin blindé de reconnaissance au contact (EBRC), qui doit remplacer l'AMX-10RC et l'ERC-90. L'engin pèse moins de 17 tonnes, (il peut cependant évoluer jusqu'à 18 tonnes, selon les versions) et est, à ce titre , aérotransportable par A400M et C-130. Sa largeur est de trois mètres, et la caisse, en V, pour mieux résister aux mines et IED, roule à 40 cm du sol. La caisse mesure 5,50 m de long, et culmine, hors tourelle, à 1,65 m.
L'engin est un 6-roues, motorisé par un propulseur pour lequel "plusieurs solutions ont été identifiées" mais pas encore formellement choisies. Mercedes fait partie des sérieux prétendants, avec un V12 devant pousser 550-600 cv, Steyr n'est pas exclu.
Panhard entend le commercialiser avec un partenaire sur lequel la société garde le silence, pour l'instant. Son projet est en concurrence frontale avec celui de Nexter, pour ne parler que du concurrent le plus évident. Sagem, qui a co-développé avec Panhard un tourelleau téléopéré, pourrait fournir des éléments optroniques, ce que la PME ne commente pas.
Le SPHINX-Panhard dispose d'une transmissions en H, et est protégé jusqu'au niveau 5.
La tourelle héberge deux des trois hommes d'équipage, ainsi qu'un canon CTAI 40 mm, qui trouverait ainsi un débouché, après des années de développement et d'importants investissements.
Enfin, accolés aux flancs de la tourelle, deux lanceurs bi-munitions de missiles complètent l'armement. Huit lanceurs polyvalents groupés par quatre sont implantés sur la face avant de la tourelle pour des pods fumigènes ou des leurres.
Le tireur et le chef d'engin disposent chacun d'un dispositif optronique.
La DGA a prévu de commander 300 EBRC, à livrer à partir de 2018.
Un véhicule à l'échelle 1:1, sans son moteur, sera exposé à Eurosatory, en juin prochain.

Le PVP trace sa route

Après le Liban, le PVP (petit véhicule protégé) s'installe doucement en Afghanistan, comme ce blog l'avait expliqué. Alors qu'on ignore encore ce que l'armée de terre en fait, sur place, neuf véhicules roulent déjà, et assez rapidement, le cap de la quinzaine pourrait être franchi.
Atout non négligeable, la mécanique du PVP est relativement simple, ce qui simplifie d'autant la chaîne logistique, en pièces et en techniciens.
En 2010, au moins deux nouveaux modèles de matériels roulants de l'armée de Terre doivent rejoindre le théâtre : l'Aravis de Nexter, qui doit essentiellement servir aux unités de génie, et le VBCI, du même constructeur.

EBRC + VBMR = 250 MEUR / an

Voilà une équation qui pose encore un peu plus la réalité du programme Scorpion : l'EBRC (remplaçant de l'AMX10RC) et le VBMR (du VAB), les deux piliers (roulants) du programme Scorpion génèreront pour l'industrie un chiffre d'affaires de 3 GEUR entre 2012 et 2025, soit, calcule le GICAT, 250 MEUR par an. Chiffres calculés hors exportation, cela va de soi.
Une autre façon de voir les choses est de constater que cette somme, portant sur deux programme futurs d'envergure, ne représente que "27%" du chiffre d'affaires actuel cumulé des trois principaux acteurs du domaine, Nexter (579 MEUR en 2008), Renault Trucks (216 MEUR) et Panhard (90 MEUR).
Pour rappel, les deux premiers n'exportaient, en 2008, que 30% de leur chiffre d'affaires.

Pour comprendre certains autres enjeux de Scorpion :
http://lemamouth.blogspot.com/2010/02/herve-morin-lance-scorpion.html

Mons : le turbo sur le retex

Améliorer la diffusion des retex vers les industriels, pour améliorer l’adaptation réactive : c’est le sens du plaidoyer effectué par Christian Mons, patron du GICAT (et PDG de Panhard), ce mercredi, aux 4^e rencontres Terre-Défense, à l’assemblée nationale. Un tel plaidoyer, déjà récurent, s’accélère avec le rythme imposé par l’Afghanistan, où les insurgés redoublent de réactivité. Mais aussi par le fait que nos concurrents –on parle de commerce- anglo-saxons et israéliens n’ont pas notre sens de la retenue et intègrent mieux leurs industriels dans leur cycle de retex. Avec, souvent, des produits plus aboutis puisque collant plus à la réalité opérationnelle.

Le + du Mamouth :

La DGA a déjà envoyé 11 ingénieurs en six missions distinctes en Afghanistan. L’essai devrait être réédité cette année. Mais bien des industriels fondent plus d’espoirs de réduire le cycle en faisant appel à des protocoles Défense-industrie, animés par le SEDAC, qui font appel à des salariés engagés sous statut de réservistes en opex. Dassault et Thales, qui ont déjà envoyé des ingénieurs en Afghanistan, notamment soutenir le Rafale, ont été les premiers à signer un protocole rénové, il y a quelques semaines. Plusieurs autres doivent suivre, dont Arinc, qui revendique 80% du parc doté de brouilleurs. La logique de ces sociétés est la même : en première ligne, des ingénieurs pourront mieux appréhender les limites des matériels qu’ils ont conçus, tout en trouvant de nouvelles solutions.

Une telle approche, dont on peut intuitivement percevoir les apports pour la disponibilité et l’adaptation réactive, risque aussi de buter sur les règles de la concurrence : en effet, le perdant d’un appel d’offres pourra toujours arguer que son concurrent a pu, contrairement à lui, bénéficier de ces retex sur le terrain même…

L’autre + du Mamouth :

Le DGA a balayé d’un revers de la main, lundi dernier, le projet de reprise de Nexter que le PDG de Panhard avait évoqué dans la presse économique il y a quelques semaines, invoquant un net différentiel de taille entre les deux sociétés (mais des petits ont déjà rachetés des plus gros qu’eux…), et le fait que le leader français n’était pas, actuellement, à vendre.

VHM, l'autre victoire

La victoire de BAE Systems (Hagglunds) sur le VHM est aussi celle de Panhard Défense, qui s'était associé au géant britannique dès 2004. La société décrochera environ 15% du contrat, soit une trentaine de millions d'euros (ce qui représente un tiers du CA 2009). Comme nous l'indiquions dès hier, la PME effectuera les customisations sur les véhicules, notamment toute la connectique Felin, ainsi que l'améangement interne pour l'accueil des différentes types d'armements (AT4CS, Milan, etc) et équipements de transmission (SITEL, Atlas canon, etc). Cette customisation devrait être réalisée à Marolles-en-Hurepoix (Essonne), là où Panhard produit actuellement le PVP, dont 746 exemplaires ont déjà été commandés par l'armée de Terre.
Les quelques VHM devant héberger le SIR (système d'information régimentaire) seront quant à eux directement customisés par EADS.