... mais c'est lui qui a gagné ! La lettre d'infos TTU a été la première à l'annoncer hier, c'est le
Patroller de Sagem qui a gagné l'appel d'offres SDT. La nouvelle a pris de court la DGA ce matin, qui n'avait rien de plus à dire. L'armée de terre, elle, avait pris très tôt le parti du Watchkeeper comme le rappelle cette info, comme d'autres.
Ce soir, on apprend néanmoins que la décision n'a, de fait, que quelques heures. Elle doit encore être transformée en contrat. On ignore pourquoi il était aussi urgent que cela se sache : des prospects exports, peut-être.
Sagem devra livrer à partir de 2018 14 drones qui seront répartis en deux systèmes à cinq drones et quatre serviront à la formation.
La boule, mais aussi la présentation de l'information et les tests réalisés par les principaux intéressés semble avoir fait basculer ce dossier, qui semblait gagné par Thales (il y en a pour environ 300 MEUR), qui doit être groggy debout aujourd'hui. L'échec français ne va pas lui servir dans ses prospections exports. Et c'est un gros coup de canif dans l'amitié franco-britannique (1).
Les drones tactiques restent donc chez Sagem, qui a tout gagné dans ce domaine depuis 1992, soit trois programmes successifs. Airbus avait déjà jeté l'éponge cet été, rendant son dossier trop tard, et IAI n'avait pas donné suite.
Incidemment, ils avaient visé trop juste, là où finalement le besoin avait glissé vers un mini-MALE.
Le Patroller est présenté comme un drone de 14 heures d'endurance, même si son fabricant en annonce plus.
Les multiples rebondissements de la consultation, mais aussi peut-être d'ultimes calages techniques ont décalé les livraisons à 218, au 61e RA.
Incidemment, cette décision redonne un peu de couleurs à Sagem, dont les commandes avaient été massivement réduites, pour le Félin et l'AASM ces derniers mois.
Implantée dans plusieurs départements stratégiques (95, 35, 21, 03, 86), la société a sans doute aussi pu faire valoir aussi quelques arguments ni techniques ni opérationnels.
(1) il ne faut pas l'oublier, le deal originel, c'était de vendre des VBCI contre des Watchkeeper...
Mes tweets d'actu sur @Defense137.
Mes derniers livres : Le RAID, 30 ans d'opérations (Ed Pierre de
Taillac), L'armée au féminin, préface de Jean-Yves Le Drian (Ed Pierre
de Taillac) et Commandos du Ciel, préface du général André Lanata
(Editions JPO).
