Un mécanicien à l'oeuvre sur un Rafale de la SPA15, à Solenzara, pendant Harmattan. L'escadrille a assuré 199 sorties opérationnelles (photo Sirpa Air).
Après la SAL6 hier, la SPA15 "casque de Bayard" du 1/7 Provence fêtera elle aussi ses 100 ans d'existence, ce lundi, à Saint-Dizier lors d'une cérémonie présidée par le général Paul Fouilland, patron des FAS. Elle avait été créée le 22 août 1912 à Reims -comme la SAL6- sous l'appellation REP15. Elle comptera 80 victoires et sept as dans ses rangs, à l'issue de la première guerre mondiale. Elle intègre les FAFL, puis la SPA15 aura ensuite évolué en Indochine, en Algérie, puis, sur Jaguar, en Afrique, dans le Golfe, et dans les Balkans.
Elle est la première équipée en Jaguar, au sein du 1/7 Provence, en 1973, puis du Rafale, en 2005. Logiquement, elle est aussi la première à partir pour l'Afghanistan, en 2007. L'escadrille aura participé depuis à six autres détachements, ainsi qu'à Harmattan (plus de 1.000 heures de vol, 199 sorties).
C'est la deuxième plus ancienne escadrille de l'armée de l'air, un mois plus jeune que la SPA3 de Guynemer, dont les 100 ans seront fêtés en septembre.
La SPA15 est actuellement commandée par l'arrière petit-neveu de l'as des as, René Fonck.
