Nulle part sans eux

La libération de quatre otages au Mali le rappelle, rien ou presque ne se fait sans eux, grâce à la discrétion

Le dernier Falcon 50 s'envole

Le dernier Falcon 50 de l'ETEC a effectué une remise de gaz au-dessus ce matin de Villacoublay, après avoir décollé d'un aéroport parisien. Cet avion de l'armée de l'air s'est ensuite posé à Bordeaux pour transformation en Falcon 50M, pour l'aéronavale, chez Dassault.
Quatre avions seront transformés au total.
L'ETEC conserve deux Falcon 7X, deux Falcon 2000,  et un Falcon 900. C'est ce dernier, dont la dérive a été repeinte, que j'ai aperçu sur une photo venant du Tchad, et non un Falcon 7X.

Coïncidence

C'est lundi, à l'heure où François Fillon annonçait la rigueur, que la flotte gouvernementale a accueilli un nouveau membre, un Falcon 2000 qui sera suivi d'au moins un, sinon, sans doute, deux petits frères. Il remplace un Falcon 50.

Un Faucon peut en cacher un autre

Jeudi, c'était donc la journée des avions VIP sur la BA107 de Villacoublay, car par delà l'arrivée du Falcon 900 qui ramenait Stéphane Taponier et Hervé Ghesquière d'Afghanistan, et l'envol consécutif des deux Falcon 7X présidentiels pour Agen, la piste a aussi vu passer un Falcon 10 Marine, un Falcon 900 affrété, et un Beech 1900 dont le statut est moins clair -nos armées n'en possèdent pas, en tout cas-. Tout cela en moins d'une heure !
Conclusion, imparable : il reste toujours plus de dirigeants à transporter, que d'avions gouvernementaux pour le faire (1).

(1) Faute de connaître les destinations de ces avions, il est donc difficile de savoir avec quel degré le rappel du premier ministre, l'an dernier, sur les déplacements gouvernementaux, a été -ou non- suivi d'effets. Un lecteur agenais m'assure toutefois avoir vu un Falcon 10 de la marine passer chez lui vers 8h55. Avant les Falcon 7X.

Les F7X de l'ETEC en pleine forme

La preuve par l'image : un Falcon 7X gouvernemental en vol (crédit : Jean-Marc Tanguy)

Comme ce blog l'avait ancticipé, les deux Falcon 7X de l'ETEC ont bien figuré parmi les premiers remis en oeuvre par Dassault Aviation, suite à une interdiction de vol (1). L'un et l'autre se sont envolés jeudi pour emmener le président en province, ce qui permet de constater que les deux appareils sont réellement jumeaux, jusqu'à ne pas porter, d'ailleurs, d'immatriculation qui les distingue. Et qu'ils volent donc par deux.

(1) L'intégralité de la flotte F7X sera opérationnelle dans le courant du mois.

Les F7X seraient tous kités pour juillet

Un Falcon 7X dans le grand Hall Lindberg à Mérignac (archives Jean-Marc Tanguy).

Dassault Aviation annonce ce soir la remise en service d'un Falcon 7X équipé du kit de modification de trim, qui vient d'être validé par l'AESA, mercredi. Cette modification fait suite à une difficulté rencontré par un de ces triréacteurs d'affaires, le 25 mai, à la suite de quoi le constructeur explique avoir demandé à l'AESA d'arrêter la flotte, dès le lendemain. Notons que dans cette flotte de 112 avions figure les deux appareils de l'ETEC transportant régulièrement le président de la République et ses proches collaborateurs. La plupart de ces appareils, dans le monde, transportent des décideurs économiques.
Tous les avions devraient être de remis en ordre de vol pour juillet, affirme Dassault Aviation. On ignore dans quel ordre ces modifications seront réalisées. La flotte gouvernementale française, qui compte en outre deux Falcon 50 et deux Falcon 900, ne peut souffrir trop longtemps des difficultés de ce type, et d'autant plus que les Falcon sont très régulièrement mobilisés dans le cycle des STRATEVAC, notamment pour le théâtre afghan.
Selon le constructeur, c'est, en 75.000 heures de vol enregistrées depuis 2007, la première fois qu'un tel souci est rencontré sur le Falcon 7X. Cet appareil est le premier construit sans passer par l'étape d'un prototype : le premier appareil sorti de l'usine de Mérignac fut également le premier de série. Le constructeur avait pu s'en affranchir grâce à sa totale maîtrise de l'outil virtuel et de la maquette numérique.

Qu'est devenu le 2e A319CJ ? (actualisé)

La France a revendu les deux A319CJ gouvernementaux pour financer l'A330 gouvernemental. Si le premier (Bravo) était parti pour le Sénégal via Cazaux, on a furtivement perdu la trace du deuxième (Alpha), annoncé parti pour Bordeaux en fin d'année. Puis annoncé aussi vendu dans le Golfe. Mais, si on en croit un "confidentiel" de l'Air & Cosmos de la semaine, en kiosque ce matin, la trace de l'avion aurait été retrouvée en Suisse, alors que l'identité de son nouveau propriétaire semble avoir du mal à s'affermir... L'hebdomadaire spécialisé évoquant, pour sa part, une possiblité qu'il s'agisse de l'ancien président tunisien Ben Ali.

Des avions et des ministres

Après deux cas perturbants pour les citoyens et contribuables français, le président de la République vient d'indiquer à ses ministres, en conseil, qu'ils devront désormais "privilégier" les vacances en France.
Cela aura le mérite d'épargner donc des heures de vol de la flotte gouvernementale, et les effectifs de police chargés de la protection des ministres.
Un député de la majorité, Eric Ciotti, affirmait ce matin au micro de France Info que ce sont les conditions de sécurité précaires de l'Egypte qui avaient obligé le premier ministre, pendant ses vacances, à profiter de moyens de transport gouvernementaux locaux.
Qui irait, cependant, avec sa famille, dans un pays dangereux, pour des vacances ?
Dans la transcription qui vient d'être communiquée, Nicolas Sarkozy admet cependant que des exceptions pourraient être faites à cette règle de vacances françaises. " Les invitations à l’étranger seront autorisées par le Premier ministre, en accord avec la cellule diplomatique de la Présidence de la République, pour examiner leur compatibilité avec la politique étrangère de la France. Leurs modalités seront examinées par le Secrétariat Général du Gouvernement, qui les autorisera ou les interdira".
Rien, cependant, dans ce texte, ne semble préciser si des membres du gouvernement pourront accepter des invitations par des industriels, et voyager à bord de leurs avions. Pendant leurs vacances françaises, bien sûr.

Atlantique ministériel

Du fait des soucis rencontrés à Niamey par le Falcon 900 de l'ETEC, c'est en Atlantique que le ministre de la défense a rallié N'Djamena, en début de semaine, nous apprend un confidentiel d'Air & Cosmos. La "frégate volante", également surnommé le "couteau suisse" mérite donc, plus que jamais, son aura d'adaptabilité à toutes les missions, ou presque.
Cela aura, de surcroît, permis au ministre et à sa suite de mesurer le décor dans lequel des marins du ciel, quelques jours plus tôt, avaient opéré pour repérer la fuite des ravisseurs de nos deux compatriotes.
Hervé Morin avait lui aussi effectué un vol en Atlantique, aux Seychelles, en octobre 2009.

Pourquoi "Air Sarko One" dort à Evreux

C'est peu dire que l'Airbus présidentiel dispose d'un équipement sans pareil puisque, officiellement en tout cas, c'est le seul "avion blanc" de l'armée de l'air à disposer d'un système de guerre électronique normalement réservé aux chasseurs, certains hélicoptères (Caracal) et à une trentaine d'avions de transport d'assaut (Transall, Hercules). Si peu de secrets demeurent sur cet avion, il est vrai que son système de GE n'a pas fait l'objet, pour le coup, de gros développements.
Il existe plusieurs façons de leurrer un missile : brouilleur électro-magnétique, leurres infrarouges (cartouches) et électro-magnétiques (paillettes), tourelles à énergie dirigée...
Pour lui faire éviter les regards -et les focales- indiscrets (1), la base aérienne 105 d'Evreux bénéficie donc, à cet égard, de quelques atouts.
Le GAM-56 Vaucluse y est installé, c'est donc une base habituée à une certaine forme de secret. Sa piste est, en longueur, la deuxième de France, après celle d'Istres : elle est classée Piratair, donc, là aussi, pas de souci. Alors que la base aérienne de Villacoublay, elle, ne dispose que d'une piste courte... et reste à la portée de trop de regards si l'on en croit quelques réactions épidermiques.
Enfin, et cela peut être utile, Evreux dispose de hangars laissés vides par le départ des Transall Astarté (relais du feu nucléaire) et celui du DC-8 Sarigue-NG.

(1) on objectera que lorsqu'il est à l'étranger, ou à Orly, l'Airbus n'a pas tout à fait les mêmes protections...

Vols gouvernementaux : la « trime » du Trésor

Sur les remboursements de vols gouvernementaux effectués par les ministères, le Trésor prélève 30% (1) à son profit et sans explication, a révélé le député Louis-Giscard d’Estaing, lors de la discussion budgétaire. Le budget de la défense n’est ainsi, sans raison, que remboursé à 70% de ses facturations. Pourtant, déjà, elle-mêmes amputées d’un décote par rapport au coût réel de l'emploi des appareils.
Le député de la commission des finances révèle également que le ministère de l’écologie est le plus lent à rembourser sa dette en matière de vols gouvernementaux. Ce ministère a dépensé en 2009 en vols gouvernementaux 366.837,52 euros, soit autant que le commerce extérieur, dont la vocation est pourtant de représenter la France à l’étranger.
Mais également, détail truculent, que Matignon et les secrétariats d’état afférents n’ont quant à eux pas réglé leur dette pour 2009… Attendant, dit le député, que les règles soient clarifiées par... Matignon.
Enfin, et même s’il ne s’agit que d’une confirmation, l’utilisation de l’ETEC par la DGSE est évoquée. La facturation est, pour des raisons de discrétion, assurée par le compte de l’Elysée.

(1) La dîme, impôt moyenâgeux, amputait de 10% les revenus des Français. La trime (à ne pas confondre avec le trim…), un néologisme dont je revendique la paternalité, ce serait trois fois plus, donc 30%...

Les rigueurs de l'automne budgétaire

Hervé Morin précise dans son audition à la commission de Défense les incidences des réajustements budgétaires, dont une bonne partie était connue ou pressentie, mais pas encore datées, et quantifiées. La rénovation du Mirage 2000D n'est seulement que "décalée" même si le CEMA, pour sa part, évoquait dans son audition d'éventuels choix difficiles.
Idem pour le MRTT, qu'il faudra attendre, "ce besoin faisant l'objet de négociations avec les Britanniques". Plus de précisions à attendre, sans doute, début novembre, à l'issue du sommet franco-britannique. Scorpion est "reporté de 2012 à 2013", alors que la rénovation des ATL-2 prend encore deux ans de retard. Alors même que ces avions sont sur-utulisés dans les opérations de recherche des otages au Sahel. Au point que le CEMA a d'ailleurs reconnu que seuls 20% des missions de surveillance en Méditerranée avaient pu être effectuée par les ATL-2, ce qui donne la mesure de la faible marge de manoeuvre dont on dispose, par ailleurs, sur cette flotte précieuse.
Malgré la très haute sensibilité du sujet, le ministre confirme également réfléchir "à la possibilité de ne pas commander les deux derniers Falcon 2000" destinés à l'ETEC, en remplacement des Falcon 50, qui partent dans la marine. L'aéronavale opèrera, en tout état de cause, les quatre anciens appareils gouvernementaux : un premier Falcon 50est déjà arrivé chez Dassault pour transformation au standard 50M, et un deuxième doit suivre rapidement.
Répondant à la question d'un député, il confirme par contre que "l’évacuation sanitaire de nos soldats blessés restera une mission prioritaire. Le programme de renouvellement des avions gouvernementaux nous permet d’augmenter les capacités d’évacuation sanitaire par l’achat de nouveaux kits".

Sous le nuage, les constantes

Une cellule de suivi du nuage islandais a été mise en place jeudi au centre national des opérations aériennes (CNOA) de Lyon-Mont-Verdun, alors que l'armée de l'Air intégrait une cellule de crise mise en place par la direction générale de l'aviation civile (DGAC).
Les conséquences du nuage génèrent "un fort impact opérationnel", avec un redéploiement de moyens, et une limitation au strict nécessaire des vols au-dessus d'une ligne Brest-Mulhouse.
On ignore si ceux de l'ETEC, chargés du transport gouvernemental et de l'appui aux évacuations sanitaires (notamment d'Afghanistan) ont été ou pas concernées par cette relocalisation, puisque situés, à Villacoublay (Yvelines), dans la zone couverte par le nuage. La problématique étant la même pour l'Estérel et ses cinq Airbus A310 et A340, chargés, eux, notamment des relèves vers l'Afghanistan, et basés à Roissy.
La posture permanente de sûreté (PPS) chargée de protéger le ciel français depuis 51 ans a juste subi une adaptation pour tenir compte de la zone de couverture du nuage. S'il fallait intercepter ou assister un aéronef, l'impact serait a priori uniquement mécanique (aubes des réacteurs potentiellement compromises pour les vols suivants).
Les deux bases de la dissuasion (Luxeuil et Istres) ne sont pas impactées, pas plus que la composante aéroportée "Air". Le principe intégrant de toute façon, par nature, des terrains de dispersion. Cette mission est assurée sans interrruption depuis, rappelons-le, 46 ans.

Adam contre l'AUG

-en direct de la salle des Quatre colonnes, à l'Assemblée nationale-

Patricia Adam s'est insurgée, lors de le discussion des amendements, contre l'engagement de 187 MEUR en autorisations d'engagement et en crédits de paiement destinés à financer la modernisation de la flotte à usage gouvernemental (AUG). "Nous avons été choqués, comme les militaires, a-t-elle lancé à Hervé Morin. S'ils sont bons pour la patrouille maritime (1), ils doivent convenir pour le président de la République !" Hervé Morin lui a rétorqué : " qu'auriez vous voté pour l'achat d'A319 en 2001 par le gouvernement Jospin ? Nous avons une flotte qui est raisonnable, regardez les pays équivalents, en Europe". "Vous êtes dans les abîmes de la démagogie" a clamé Damien Meslot, en direction de sa collègue.
Amendement repoussé (sans surprise)...
Françoise Olivier-Coupeau revient à la charge et demande de "différer l'acquisition de ces appareils puisqu'ils ne figurent pas dans le modèle d'armée, et de consacrer ces sommes à l'équipement des militaires français en Afghanistan. Bernard Cazeneuve revient sur l'AUG, en demandant, lui aussi, que l'on diffère la dépense AUG, dans un contexte de crise.

La batterie de mon ordinateur est proche du zéro : fin de couverture, et à demain...

(1) deux Falcon 50 de l'ETEC, au moins, doivent être rétrofités et reversés à la marine, pour des missions de surveillance maritime, et non de patrouille maritime, apanage des seuls ATL-2.

Révélations sur la flotte gouvernementale

Le rapport d'information Air du budget 2010 livre quelques informations inédites sur le contenu de l'alerte tenue au long cours par l'ETEC, qui met en oeuvre une partie de la flotte à usage gouvernemental (AUG), le solde l'étant par l'Estérel. Jean-Claude Viollet explique qu'en permanence, l'armée de l'Air tient prêt à décoller, au profit de la présidence de la République, un A319 (50% de cette flotte) ou un Falcon 7X (100%), un Falcon 900 (50%) ou un Falcon 50 (25%), ainsi que deux des trois Super Puma (66%).
Au profit du gouvernement, l'ETEC est aussi prêt à fournir un Falcon 900 ou un Falcon 50, et l’un des Super Puma en alerte pour le Président de la République et le Premier ministre "sur autorisation du cabinet du Premier ministre et de l’EMP" explique le député de la Charente. En outre, un Falcon 50 ou 900 doivent être disponibles en permanence pour une Evasan.
Comme l'expliquait récemment un membre du cabinet d'Hervé Morin, c'est pour cette raison que pour faciliter une EVASAN de blessés d'Afghanistan, le ministre a préféré laissé partir un Falcon Evasan, plutôt que d'en utiliser un pour aller lui-même voir les troupes et affirmer sa solidarité. Exceptionnellement, deux Falcon (un 50 et un 900) avaient été utilisés, après autorisation du Premier ministre.
Jean-Claude Viollet révèle aussi que les effectifs de l'ETEC montent en flèche avec l'arrivée de 25 MTA destinés à couvrir la mise en place future de l'A330, notamment en matière de service à bord.
L'ETEC compte désormais 195 personnels (74/43/78).
L'ETEC perdra un A319CJ et un Falcon 50 (reconfiguré en F50M light pour l'aéronavale), en 2010, et gagnera par contre un A330, livrable en octobre.
Un A319CJ sera alors cédé, alors qu'un deuxième sera conservé, ce qui là aussi va à l'encontre des prévisions initiales qui prévoyaient de vendre les Falcon 900 et Airbus pour financer l'achat et la transformation de l'A330. Quant aux Falcon 900, leur cession, elle aussi prévue, n'est toujours qu'à l'étude.
Le député explique également que ces escadrons (l'Estérel est aussi concerné) étant à vocation gouvernementale, ils bénéficient d'un dispositf de refacturation. C'est, entre autres, la genèse de la facturation par la présidence des voyages effectués par les journalistes à bord de la flotte AUG : 1.800 euros A/R par exemple pour un récent Rio / Paris en Airbus.
Les prévisions de coût de fonctionnement de l'ETEC font état de 56,4 MEUR en 2010, contre 55,1 MEUR en 2009, et 77,9 MEUR (constaté) en 2006.

Trois blessés graves rapatriés d'Afghanistan

Trois des cinq légionnaires du 2e REI blessés hier en Surobi dans un accident de VAB ont été rapatriés en France en début de soirée, signale le site de l'EMA. Ils ont été vraisemblablement répartis dans les hôpitaux militaires parisiens, après atterrissage à Villacoublay (Yvelines), base des Falcon de l'ETEC qui les ont transportés.

Les + du Mamouth :
Un triréacteur Falcon 900 est en mesure de rapatrier deux blessés ; un triréateur Falcon 50, un seul. Le kit d'évacuation médicale permet un rapatriement en sécurité.
En général, outre l'équipage de conduite du Falcon, l'avion embarque au moins une convoyeuse de l'Air (de l'escadrille aérosanitaire) et un médecin, en général un réanimateur, qui peut être doublé. Un système d'astreinte, des PN et des medics, permet une réactivité optimale.
On l'oublie souvent -pas sur ce blog en tout cas-, ces Falcon sont déclenchés une fois par semaine en moyenne pour des rapatriements de militaires, des quatre coins du monde, même si l'Afghanistan prédomine, actuellement.
Le kit des Falcon d'ancienne génération doit évoluer pour prendre en compte le gabarit différent des Falcon 7X, dont le premier est en service depuis la fin juin, à l'ETEC. Et évidemment, les progrès enregistrés dans la miniaturisation de certains équipements médicaux. Par ailleurs, l'avion doit être qualifié pour emporter des bouteilles d'oxygene, et pouvoir assurer une génération électrique suffisante.
Le premier Falcon, livré dans des temps records, n'a pas toutes les fonctionnalités du standard définitif qui sera mis en oeuvre, à moyen terme, par l'ETEC. Il devra donc être rétrofité, après livraison du prochain F7X, en 2010. On ignore si parmi les lacunes il faut compter cette capacité d'évasan, même si c'est vraisemblable. Tout comme on ignore si les Falcon 50, cédés à la marine pour des missions SURMAR, conserveront ou non leur label Evasan.

Le + du + :
C'est l'exécutif qui détermine l'usage de la flotte à usage gouvernemental (AUG), en conservant une astreinte médicale sur (au moins) un appareil. Un doublé de Falcon (deux évacuations simultanées) était déjà intervenu en 2008 : celui-ci a été rendu possible par une faible activité de la flotte liée au weekend, puisqu'au moins deux Falcon 900 et trois Falcon 50 étaient présents au bercail, ce weekend.

Pour aller plus loin :
Nos articles liés à la spécialité santé des armées peuvent être trouvées ici, notamment des précisions sur le système Morphée
http://lemamouth.blogspot.com/search/label/sant%C3%A9

CE TEXTE NE PEUT PAS ETRE COPIE SANS CONSENTEMENT DE L'AUTEUR.

La flotte gouvernementale fascine toujours

Faisant écho à un article d'Air & Cosmos sorti il y a quelques semaines sur le renouvellement de la flotte gouvernementale, Les Echos remettent le couvert. De neuf, on apprend surtout que la commande de quatre Falcon 2000 va intervenir entre... maintenant et 2012, et que les Super Puma, eux, ne seront pas renouvelés avant 2018, ce que j'ai peine à croire (je prends déjà les paris...) puisque déjà, très régulièrement, ils reçoivent l'appoint de Cougar de l'ALAT et Caracal de l'armée de l'Air (déjà trois fois depuis le début de l'année...).
Le quotidien économique évoque également le coût de l'heure de vol de l'A330 (20.000 euros). Un avion qui interroge toujours les spécialistes. Ses réacteurs sont parmi les moins poussants. Et plusieurs autre chefs d'état ou de gouvernement, comme tout dernièrement Angela Merkel (nous révélait samedi Le Figaro, évoquant la commande de deux exemplaires), lui préfèrent l'A340.

Notre photo : Serge Dassault monte à bord d'une des créations de son groupe, le Falcon 7X, lors du salon du Bourget 2007. (crédit JMT)