Sagem et Elbit s'allient

Avec une culture d'entreprise assez proche dans le domaine des drones, Sagem et l'israélien Elbit Systems annoncent aujourd'hui leur volonté de créer, début 2011, une joint venture dans le domaine tactique. Les activités seront basées à Eragny et Montluçon, détaille Sagem, sans livrer trop de détails supplémentaires.
Elbit Systems n'est pas un inconnu, en France, puisqu'il a livré au COS plusieurs systèmes Skylark 1 et 1LE. On pourrait voir dans ce rapprochement, qui doit encore prendre corps, la volonté d'Elbit de mieux se placer encore sur le marché français. Ou dans des pays, où, vu sa nationalité d'origine, il lui est aujourd'hui difficile de vendre.Cet accord intervient alors que les visées israéliennes sur les pépites françaises en matière de drones ont fait bruisser le landerneau, depuis plusieurs mois.
Et que la possibilité d'une succession plus rapide que prévu des SDTI de l'armée de terre est envisageable, vu l'attrition liée à leur usage -non prévu à l'origine à cette cadence- en Afghanistan.
Certains, chez Thales, auraient bien vu le Watchkeeper, développé pour la Grande-Bretagne, faire également florès en France. Un système de drones fondé sur une évolution de la cellule du drone Hermes 450, développé par Elbit. CQFD, ou presque.

Un drone de Bourget

EADS exposera au Bourget une réplique à l'échelle 1:1 de son Advanced UAV, pour lequel l'industriel vient de rendre sa copie, fin mai, à ses trois donneurs d'ordres principaux : la France, l'Allemagne et l'Espagne. Projet qui intéresse par ailleurs la Turquie.
Globalement, cette édition du salon sera très axée sur les drones, avec les premières présentations en vol du drone autrichien Camcopter S100.
Les Israéliens, sans surprise, annoncent un débarquement important de leurs produits. Elbit Systems, un des spécialistes nationaux, dévoilera le Hermes 90, sera aussi dévoilé. Aernautics Defense Systems exposera son Picador, un drone à voilure tournante optimisé pour les usages navales (endurance annoncée entre 5 et 8 heures), ainsi qu'un Diamond 42 dronisé, et son minidrone Orbiter. La société Aeronautics fera de même avec Mule, un drone ambulance capable d'atterrissage et de décollage verticaux, qui doit commencer ses essais au sol "le mois prochain", et les essais en vol d'ici la fin de l'année.
Thales, de son côté, annonce la présence du Spy Arrow, un mindrone dévoilé au dernier salon Eurosatory. Le ministère de la Défense français comptera, pour sa part, un drone SDTI de Sagem, l'industriel présentant également sur son stand ses propres productions.