La GBU-49 débarque sur Mirage 2000D

La bombe guidée GBU-49 (ou E-Paveway 2, guidage mixte laser et GPS) commence sa phase d'intégration sur les Mirage 2000D de l'armée de l'Air. C'est le CEV, à Cazaux, et le CEAM qui sont chargés des essais, à partir du mois de juillet. Le Mirage 2000D qui était exposé au salon du Bourget, sur le stand du ministère sera utilisé dans ce but. Les éléments de conduite de tir étaient d'ailleurs visibles dans le cockpit de l'appareil. La configuration doit être opérationnelle à la fin de l'automne, avant d'être déployée en Afghanistan.
Ce sont les Marins de la 17F qui avaient tiré les premières GBU-49 "bonnes de guerre" lors de leur déploiement à Kandahar, à l'été 2008. Ces munitions moins coûteuses que l'AASM s'étaient avérées particulièrement efficaces. La plupart des tirs étaient effectuées sur le mode GPS, et un tir au moins a été piloté sur un mode mixte. Un peu moins d'une vingtaine de GBU-49 avaient alors été tirées en trois mois.

Le dernier Nord 262…

C’est juré, cette fois c’est bien le dernier. Le dernier Nord 262 du ministère de la Défense va quitter les rôles du centre d’essais en vol (CEV) de la DGA. Il effectuera son ultime vol le 9 juillet, pour le baptême de la promotion de l’EPNER (école du personnel navigant d'essais et de réception).
La Marine avait retiré prématurément du service ses derniers Nord 262E après avoir connu un accident, dans le sud-ouest. Leur MCO étant devenu par ailleurs par trop coûteux.
Le CEV compte une trentaine d'aéronefs à Istres, flotte EPNER comprise.

Notre photo : un Nord 262E de la flottille 28F (crédit JMT)

Un Anglais à Istres

Un Nimrod MRA4 de la Royal Air Force est arrivé aujourd'hui à Istres (Bouches-du-Rhône) pour une camapagne de quatre semaines. La piste d'Istres a été choisie du fait de son extrême longueur qui lui permet d'accueillir la navette spatiale américaine, et du fait de la proximité du centre d'essais en vol (CEV) qui a fait affaire avec BAE Systems. Le centre dispose notamment de moyens de trajectographie (radar, optroniques) et de salles d'écoute précieux pour les essais en vol.
Les avions Airbus, notamment le 340 et le 380 avait utilisé la piste d'Istres pour ces raisons.
Le MRA4, encore en développement, était déjà venu au CEV du 18 août au 1er octobre, et pourrait encore revenir en Crau en septembre, pour quatre autres semaines.

Notre photo : le Nimrod MRA4, programme qui dure en longueur. (crédit JMT)