Mont-de-Marsan, Avord, ... Mont-de-Marsan ! C'est finalement la base aérienne 118 qui accueillera le quatrième escadron de Rafale, en 2014, à la disparition du 2/33 Savoie. Parmi les éléments qui ont pu inspirer ce choix : profiter d'un effet évident sur l'ESTA montois (et limiter le nombre de plots de rechanges), qui aura déjà l'expérience du 2/30 Normandie-Niémen. Mais aussi concentrer -plutôt que disperser- les équipements du Rafale sur un nombre limité de bases. Entre autres, les pods Reco-NG et Damoclès.
Enfin, l'infra, encore l'infra, a pu accentuer le choix.
Déjà, pour héberger le Neu-Neu, la BA 118 a limité la facture en rénovant l'existant, plutôt que de construire ex-nihilo, comme à Saint-Dizier. Un chantier qui aura nécessité 25 MEUR, et profité à une quarantaine de sous-traitants landais, estime le commandant de base.