L'arrivée des Chinook britanniques est arrivée dans sa version courte finale : des militaires de la RAF
ont été aperçus à Gao, pour une reconnaissance de sites, et la prochain tribu à débarquer sera celle des logisticiens pour construire dalle béton et bachmans. L'ultime étape interviendra avec l'arrivée des appareils proprement dit; le mois prochain.
La capacité opérationnelle, après la découverte du terrain par les équipes de la RAF n'interviendra que quelques semaines après, sans doute en juillet. Pour l'heure, le gouvernement britannique décrit cette mission comme un soutien logistique à Barkhane, mais un soutien précieux dans tous les compartiments de jeu, mais un soutien réel, vu la contenance d'un Chinook (une section d'infanterie).
Ce soutien britannique est une première aussi près de l'action, même si le MoD a déjà oeuvré contre Boko Haram (avec des Tornado basés à N'Djamena) et au Sahel en soutenant la France avec des vols de C-17.
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