Un gros porteur C-17 de la Royal Air Force a décollé en milieu d'après-midi de la base aérienne 105
d'Evreux, après une poignée d'heures à charger sur place. C'était déjà le deuxième, faisant suite à celui des forces armées canadiennes, qui avait chargé, lui, hier, à Bordeaux.
L'appareil de la Royal Air Force a été missionné sur court délai, au titre des bonnes relations entre l'armée de l'air et son homologue britannique, qui l'a déjà appuyée à Serval (désormais Barkhane) et à Sangaris.Côté britannique, on indique que la demande française remonte à lundi.
Comme les personnels d'escale sont rompus au chargement de cet appareil, le gros porteur n'a pas perdu de temps à Evreux. Un engin polyvalent du génie, un camion Scania et un TNA flambant neuf (baptisé Tombouctou 2013) ont rempli la soute en deux temps trois mouvements, avec cinq sapeurs du 17e RGP, qui seront donc en quelque sorte les précurseurs du régiment. 40 suivent dans le BPC Tonnerre.
Bénéficiaire de l'OAP de 2013, le TNA Tombouctou 2013 connaît ainsi sa première opération réelle : cette fois-ci, il n'y aura pas besoin de le dropper par la rampe.
Avec flegme, le commandant de bord du C-17, un jeune déjà très expérimenté, explique qu'il en est déjà à son deuxième vol post-Irma, et que la Royal Air Force à laquelle il appartient a déjà fait décoller cinq C-17 pour les Antilles. Où un Atlas et un C-130J stationnent en permanence depuis quelques jours pour les opérations de secours. Auxquels s'ajoutent aussi des rotations de Voyer (un A330) : bref, de l'autre côté de la Manche, où est née aussi une polémique sur les moyens, l'aviation a lancé quelques avions dans l'affaire, pour éviter une allégorie abusive désormais bien connue.
Evidemment, cela n'a rien à voir avec cette belle publicité gratuite pour Boeing, Airbus a annoncé, pour sa part, avoir prêté son A350WB pour transporter 30 t de fret et 84 personnels médicaux. 200 personnes seront rapatriées par le vol retour en Europe.
Mes infops et photos sur le twitter @defense137, où est visible le chargement du C-17 de la RAF.