Un marsouin du 21e RIMa, le 1ère classe Baptiste Truffaux, est mort jeudi à Gao d'un tir provenant
d'une arme française, vraisemblablement une mauvaise manipulation. Cette information n'a été diffusée qu'hier soir sur le seul site internet de l'armée de terre, sans qu'elle ne soit visible depuis la page d'accueil.
Ce tir qualifié "d'accidentel" est intervenu dans l'enceinte même du camp français de Gao, qui héberge l'essentiel des forces françaises au Mali.
Le 21e RIMa fournit actuellement l'épine dorsale du GTD-Ouest, qui opère dans l'ouest de la BSS.
Le régiment avait perdu ses derniers marsouins en Afghanistan, en août 2010.
Ce jeune marsouin est le troisième mort de l'opération Barkhane. La dernière perte était intervenue lors d'un accident de Caracal, lors d'un vol d'entraînement. Plusieurs hommes ont été blessés entretemps, notamment sur des explosions d'IED.
Plusieurs cas de tirs fratricides ayant mené à des morts, ou ayant pu y mener, avaient été enregistrés par les forces françaises en Afghanistan, que ce soit sur des problèmes de manipulation d'armes (notamment une Minimi) ou de mauvaise identification des personnels amis sur le terrain.