L'adjudant François Combourieu (37 ans) avait rejoint l'armée de l'air en septembre 1997, et après
sa formation de sous-officier, il avait été affecté sur la base aérienne 133 de Nancy-Ochey en novembre 1999.
Il sert d'abord au service piste de l'escadron 3/3 Ardennes avec lequel il est déployé dans la zone afghane depuis trois terrains différents : d'abord au Kirghizistan, puis au Tadjikistan et enfin en Afghanistan même.
En 2010, il est affecté à l'ESTA où il devient coordinateur de piste. Il participe alors au soutien des muds qui décollent pour les missions d bombardement en Libye, en 2011.
L'adjudant Comourieu était marié et père de deux enfants.