Le GTIA formé autour du 3e RPIMa sur le fuseau est de Barkhane portera le surnom/indicatif radio
du général Bigeard, qui fut patron du 3e RPC (et non BPC) en Algérie.
Un demi-siècle plus tard, le GTIA "Bruno" fera coopérer, comme en Algérie il y a un demi-siècle, des parachutistes (3e RPIMa, 1er RHP, 35e RAP) et des hélicoptéristes de l'armée de l'air (EH 1/67 Pyrénées).
Initialement, les aviateurs avaient été déployés de façon indépendante depuis le mois de juin, mais dans le GTIA du fuseau ouest, les hélicoptères sont intégrés au GTIA de Gao. A N'Djamena, on a donc répliqué la même organisation.
On estime souvent, avec raison, que le général Bigeard et les hélicoptéristes de l'armée de l'air mirent au point nombre de procédures en matière de transport d'assaut (1). Entre autres choses, les premiers hélicoptères armés (le Pyrénées aligne en 2014 des Puma Pirate) et et des nomadisations dans les espaces désertiques...