C'est un poste stratégique qui est confié à un aviateur. Le tout jeune général de brigade
Jean-François Ferlet est désormais l'adjoint opérations de Serval. Il remplace à ce poste le général de brigade Benoît Houssay.
C'est un retour en Afrique pour ce pilote de reconnaissance qui a commandé la base aérienne de Djibouti.
Le général Ferlet a aussi servi, comme l'actuel chef d'état-major de l'armée de l'air, à la 12e escadre de chasse. Il était chef de cabinet du général Denis Mercier, depuis son arrivée à Balard.