Le Rafale Marine M23 au catapultage, en 2009. Notez le SEM prêt à quitter le pont oblique, avec un camouflage type Kandahar. (crédit : Jean-Marc Tanguy)Dassault Aviation a déjà largement entamé la fabrication du 100e Rafale dans son usine d'Argenteuil, en banlieue parisienne. Le fuselage devrait rallier Mérignac (Gironde), pour assemblage final, dans quelques semaines.
Rappelons qu'une bonne partie de la valeur de cet appareil est produite dans le sud-ouest, et particulièrement en banlieue bordelaise, avec le radar RBE-2 et l'avionique, réalisés par Thales, tandis que Dassault Aviation produit les ailes à Martignas (1).
Le troisième escadron de Rafale (dit RAF3) de l'armée de l'air devrait voir le jour à une centaine de kilomètres de là, à Mont-de-Marsan.
(1) Dassault-Biarritz produisant des éléments en composites, spécialité du site.