Clin d'oeil ! A défaut d'envoyer ses Eurofighter à Kandahar, la Royal Air Force a déployé un binôme rare, un équipage entièrement féminisé, sur Tornado. En place avant, le Flt Ltt Juliette Fleming, qui a déjà assuré un premier déploiement en Irak, sur le même type d'appareil. A l'arrière, le Sqn Leader Nikki Thomas, naviatrice, déjà titulaire de plusieurs passages en Irak. Selon le topo qui accompagne les photos du MoD, les missions sur Tornado durent cinq heures.
Pas de différence, ou presque, avec les hommes, dit Nikki Thomas : "la seule différence (...) quand vous ravitaillez en vol, le tanker discute plus avec vous qu'avec les pilotes masculins, et les gars, au sol, reconnaissent votre voix plus vite".
Notre photo : Juliette Fleming (à g.) et Nikki Thomas sur le tarmac de Kandahar (crédit : RAF).